В 2009 году Shoes of Prey предложила покупателям уникальную возможность — стать дизайнером собственной обуви. Компания создала онлайн-конструктор, где клиентки могли задать будущим туфлям, балеткам и ботильонам любые параметры из списка — цвет, рисунок, материал, высота каблука и так далее.
Первичное исследование рынка и опрос постоянных клиентов показали, что потребность в индивидуализации обуви есть. Ранними покупателями стали в основном творческие люди, которым нравилось экспериментировать. Но когда компания решила масштабироваться, оказалось, что массовому покупателю не хочется создавать — он ждет идей и вдохновения от других. Ему хочется носить то, что носят знаменитости, что показывают по телевизору и диктуют тренды. Непонимание целевой аудитории
привело Shoes of Prey к банкротству, и в 2019 компания была ликвидирована.
Этот кейс демонстрирует несостоятельность поверхностных исследований. Чтобы узнать, чего ждет массовый читатель и как он отреагирует, когда получит желаемое, нужно опросить как можно больше людей. При этом следует относиться скептически к большинству ответов. Люди не всегда осознают свои настоящие потребности, могут идентифицировать их неправильно. Придется брать их ответы, строить догадки о скрытых мотивах и все проверять. Исследование — это не прямое руководство к действию, а лишь основа для того, чтобы строить и тестировать гипотезы.